Die Zukunftswerkstatt ist eine der radikalsten Ideen der Partizipationsforschung. Und eine der ältesten, die noch immer funktioniert. Entwickelt in den 1970er Jahren von Robert Jungk und Norbert Müllert, basiert sie auf einer provokanten These: dass das Wissen und die Fantasie, die in einer Gruppe stecken, fast immer größer sind als das, was Experten von außen mitbringen. Man muss sie nur rauslassen.
Das klingt nach einem Feel-Good-Workshop. Ist es nicht.
Die drei Phasen
Die Zukunftswerkstatt folgt einer klaren Dramaturgie in drei Akten. Die Reihenfolge ist dabei kein Zufall, sondern das eigentliche Prinzip.
Zuerst die Kritikphase: Was stört uns? Was funktioniert nicht? Was sollte längst anders sein? Kritik wird hier nicht debattiert, sondern gesammelt. Ohne Rechtfertigung, ohne Gegenwehr. Das ist ungewohnt. Und meistens befreiend.
Dann die Utopiephase: Aus der Kritik entstehen Visionen. Keine Kompromisse, keine Machbarkeitsfilter, sondern kühne, unzensierte Bilder einer möglichen besseren Zukunft. Ich kombiniere diese Phase oft mit LEGO® Serious Play®, weil Modelle abstrakte Utopien greifbar und vergleichbar machen. Was als diffuses Gefühl beginnt, bekommt plötzlich Form.
Zuletzt die Verwirklichungsphase: Die Utopien werden geerdet. Was davon ist realistisch? Was braucht es dafür? Welche ersten Schritte sind jetzt möglich?
Wer mit der Verwirklichung beginnt, landet beim Status quo. Wer mit der Utopie beginnt, landet im Ungefähren. Erst die Kritik schafft den gemeinsamen Boden und den nötigen Druck, um wirklich loszulassen.
Für wen
Die Zukunftswerkstatt eignet sich für Organisationen und Gemeinschaften, die nicht nur über die Zukunft nachdenken wollen, sondern sie gemeinsam gestalten: Leitbildprozesse, strategische Neuausrichtungen, Bürgerbeteiligung, Teams in Transformation.
Als zertifizierter Zukunftswerkstätten-Moderator der Robert-Jungk-Bibliothek für Zukunftsfragen in Salzburg leite ich Gruppen durch alle drei Phasen. Das Ziel dabei ist nicht ein schönes Dokument, sondern echte Handlungsbereitschaft.
Mehr dazu auf konradfux.com/workshops/zukunftswerkstatt/.
The Futures Workshop is one of the most radical ideas in participatory research. And one of the oldest that still works. Developed in the 1970s by Robert Jungk and Norbert Müllert, it rests on a provocative premise: that the knowledge and imagination within a group are almost always greater than what experts from outside can bring. You just have to let them out.
That sounds like a feel-good workshop. It isn’t.
The three phases
The Futures Workshop follows a clear dramaturgy in three acts. The sequence is not arbitrary — it is the actual principle.
First, the Critique Phase: What bothers us? What isn’t working? What should have changed long ago? Critique is not debated here, it is collected. Without justification, without pushback. That’s unusual. And mostly liberating.
Then the Utopia Phase: From critique, visions emerge. No compromises, no feasibility filters, just bold, uncensored images of a possible better future. I often combine this phase with LEGO® Serious Play®, because models make abstract utopias tangible and comparable. What begins as a diffuse feeling suddenly takes shape.
Finally the Implementation Phase: The utopias are grounded. What’s realistic? What does it require? Which first steps are possible now?
Start with implementation and you end up at the status quo. Start with utopia and you stay in the vague. Only critique creates the shared ground and the necessary pressure to truly let go.
For whom
The Futures Workshop suits organisations and communities that want not just to think about the future, but to shape it together: vision processes, strategic reorientation, civic participation, teams in transition.
As a certified Futures Workshop moderator of the Robert Jungk Library for Future Studies in Salzburg, I guide groups through all three phases. The aim is not a beautiful document, but genuine readiness to act.